Великим постом с понедельника по четверг первой седмицы на великих повечериях читается Великий покаянный канон Андрея Критского. Канон этот назван Великим как по количеству содержащихся в нем тропарей – около 250 (в обычных канонах их около 30), так и по множеству мыслей и воспоминаний, в нем заключенных.
Канон начинается с глубокого личного вопля: С чего я начну оплакивать окаянные дела моей жизни? Какое начало положу я, Христе, нынешнему рыданию?
С великим искусством св. Андрей переплетает великие образы – Адама и Еву, рай и грехопадение, патриарха Ноя и потоп, Давида, Обетованную Землю и выше всего Христа и Церковь – с исповеданием грехов и раскаянием. События Священной истории явлены как события нашей жизни, дела Божии в прошлом как дела, касающиеся нас и нашего спасения, трагедия греха и измены как наша личная трагедия. Наша жизнь показана нам как часть той великой, всеобъемлющей борьбы между Богом и силами тьмы, которые восстают на Него.
