Сретение Господне - один из двенадцати главных (двунадесятых) праздников Православной Церкви, празднуется на 40 день после Рождества Христова 15 февраля. Сретение в переводе со старославянского означает «встреча».
По закону Моисееву все еврейские родители должны были своих первенцев на сороковой день после рождения приносить в храм для посвящения Богу. Во исполнение этого закона Матерь Божия с Иосифом принесли Младенца Иисуса в храм Иерусалимский.
В это время в Иерусалиме жил старец по имени Симеон. Это был один из образованнейших людей в Израиле, он получил признание как замечательный переводчик, и однажды ему была доверена работа над переводом Священного Писания с древнееврейского на греческий язык. Прочтя в подлиннике книги пророка Исаии слова: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына», он решил, что слово «Дева» здесь употреблено ошибочно вместо слова «Жена», и хотел исправить текст, как вдруг ему явился ангел и, удержав за руку, уверил его, что он не умрёт, пока своими глазами не увидит эту Деву, и этого Младенца и не убедится в истинности пророчества Исайи. Симеон долго ждал исполнения обещания Божия. По преданию он жил около 300 лет. И вот, в этот день, по внушению Духа Святого, он пришел в храм. И, когда Мария с Иосифом принесли Младенца Иисуса, Симеон взял Его на руки и, славя Бога, сказал: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром; яко видеста очи мои спасение Твое, еже еси уготовал пред лицем всех людей, – свет во откровение языков, и славу людей Твоих Израиля».
Симеон благословил Пречистую Деву и праведного Иосифа и, обращаясь к Богородице, сказал: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе Самой оружие пройдет душу, – да откроются помышления многих сердец».
Освящение свечей на праздник Сретения – древняя церковная традиция. Чин освящения свечей совершается в память установленной Моисеем обязанности приносить в жертву Богу всякого первенца, а также как знак освящения и очищения мира истинным Светом Христова Евангелия. В молитвах на освящение свеч на Сретение возносится Богу просьба о том, чтобы, как зажженные свечи своим светом разгоняют ночной мрак, так и наши души, просвещенные Духом Святым, избегали греховной тьмы.
Подготовила Ирина Изох
